Ratio PG/VG : quel dosage choisir pour son e-liquide ?

Sur chaque flacon d'e-liquide figure une mention du type 50/50, 30/70 ou 70/30. C'est le ratio PG/VG, et c'est probablement l'information la plus importante après le taux de nicotine. Elle conditionne la sensation en gorge, la densité de la vapeur, le rendu des saveurs, mais surtout la compatibilité avec votre matériel. Un liquide au mauvais ratio fuit, crachote ou brûle, quelle que soit sa qualité. À l'inverse, un liquide au ratio adapté tire le meilleur de votre résistance, de votre batterie et de vos arômes, sans aucun réglage supplémentaire.

Ce guide explique ce que sont le PG et la VG, ce que change leur proportion, et comment choisir le bon ratio pour votre cigarette électronique.

Les deux bases de tout e-liquide

Un e-liquide se compose d'une base, d'arômes et, éventuellement, de nicotine. La base, qui représente la grande majorité du volume, repose sur deux composants. Notre article sur la composition d'un e-liquide détaille chacun d'eux.

Ce que change le ratio

La règle d'or : le ratio suit la résistance

C'est le point le plus important de ce guide. Chaque résistance possède des canaux d'alimentation, des ouvertures latérales par lesquelles le liquide pénètre dans le coton. Leur taille est calibrée pour une viscosité donnée.

• Les résistances au-dessus de 0,8 ohm, utilisées dans les pods et en tirage serré, ont des canaux étroits. Elles ont besoin d'un liquide fluide, en 50/50.
• Les résistances sub-ohm, sous 0,5 ohm, utilisées en tirage aérien, ont des canaux larges. Elles ont besoin d'un liquide épais, en 30/70 ou plus.
• Entre les deux, un 40/60 fonctionne souvent bien.

Ce qui arrive avec un mauvais ratio

Trop épais pour la résistance

Un liquide riche en VG dans une résistance haute circule trop lentement. Le coton ne se réimbibe pas assez vite entre deux bouffées et s'assèche. Résultat : bouffées sèches, goût de brûlé, résistance grillée en quelques jours. Notre guide sur le goût de brûlé détaille ce mécanisme.

Trop fluide pour la résistance

Un liquide en 50/50 ou 70/30 dans une résistance sub-ohm traverse le coton trop vite. Le surplus noie la résistance, qui crachote, puis s'écoule dans la base. Nos guides sur la cigarette électronique qui fuit et la cigarette électronique qui crachote décrivent ces symptômes.

Le ratio et le tirage

Le ratio suit aussi le style d'inhalation. En tirage serré, dit MTL, on recherche un hit marqué et une vapeur discrète : le 50/50 est idéal. En tirage aérien, dit DL, on recherche une vapeur abondante et douce : le 30/70 s'impose. Notre comparatif tirage MTL ou DL détaille ces deux styles, et notre article pod ou box aide à choisir le matériel correspondant.

Le ratio et la santé

Les deux composants sont utilisés depuis longtemps dans l'alimentation, les cosmétiques et les médicaments, en qualité pharmaceutique. Leur inhalation répétée est un usage différent, sur lequel les données de long terme restent en construction, mais l'absence de combustion constitue une différence majeure avec le tabac.

Sur le plan du confort, deux points reviennent souvent :

• Le PG peut irriter la gorge et assécher la bouche chez certaines personnes. Un ratio plus riche en VG soulage. Voir notre article sur la gorge sèche.
• La VG, hygroscopique elle aussi, assèche également, mais souvent de manière moins marquée. Boire régulièrement reste indispensable.

Le ratio, la température et la saison

La VG est très sensible à la température. Par temps froid, un 30/70 devient franchement épais et circule mal, même dans une résistance sub-ohm. Par forte chaleur, il se fluidifie et peut faire fuir un atomiseur. Notre guide sur la cigarette électronique face au froid et à la chaleur détaille ces effets.

La qualité des ingrédients

Le ratio ne dit rien de la qualité des composants. Un bon e-liquide utilise un propylène glycol et une glycérine végétale de qualité pharmaceutique, c'est-à-dire conformes aux pharmacopées européenne ou américaine, qui garantissent leur pureté. Les fabricants sérieux l'indiquent volontiers, et publient souvent des informations sur la traçabilité de leurs matières premières.

En France, une norme volontaire AFNOR encadre aussi les exigences et les méthodes d'essai applicables aux e-liquides. Elle n'est pas obligatoire, mais un fabricant qui s'y réfère montre qu'il a soumis ses produits à des contrôles. Pour les liquides nicotinés, la réglementation impose en outre une déclaration préalable, des flacons à bouchon de sécurité et un étiquetage complet. Notre article pour reconnaître un bon e-liquide détaille ces repères, et notre guide des liquides de vape présente les grandes familles de produits.

Le ratio en fabrication maison

Si vous fabriquez votre propre liquide ou ajoutez des boosters à un grand flacon, le ratio final dépend de chaque ingrédient. Les arômes concentrés sont généralement à base de PG, les boosters de nicotine souvent en 50/50 ou en 100 % VG. Notre guide pour calculer la nicotine en DIY explique comment tenir compte de ces apports, et notre article sur le booster de nicotine détaille le cas des grands formats.

En résumé

Le ratio PG/VG indique la proportion de propylène glycol, qui porte les arômes et donne le hit, et de glycérine végétale, qui donne la vapeur et la douceur. Choisissez-le d'abord selon votre résistance : 50/50 au-dessus de 0,8 ohm, 30/70 ou plus en dessous. Adaptez-le ensuite à votre tirage et à votre sensibilité. Un ratio bien choisi, c'est moins de fuites, moins de résistances grillées et une vape plus agréable.