Vapoter quand on est malade : rhume, angine, grippe, bronchite

Nez bouché, gorge en feu, fièvre : que faire de sa cigarette électronique quand on tombe malade ? La réponse courte : aucune règle médicale n'interdit de vapoter avec un rhume, une angine ou la grippe, mais la vapeur peut irriter une gorge et des bronches déjà enflammées. Le bon réflexe est d'adapter ses réglages, de boire davantage, de soigner l'hygiène du matériel et, si la vape devient vraiment pénible, de passer quelques jours au patch plutôt que de revenir à la cigarette.

Ce guide passe en revue les situations les plus courantes, les réglages qui soulagent, la perte de goût, l'hygiène du matériel et les signes qui doivent faire consulter.

Ce qui change quand on est malade

Une infection respiratoire rend les muqueuses du nez, de la gorge et des bronches inflammées, sèches et plus sensibles. Trois éléments de la vape peuvent alors gêner :

• Le propylène glycol attire l'eau et assèche les muqueuses. C'est lui qui donne la sensation en gorge, et c'est lui qui pique le plus une gorge irritée.
• La chaleur de la vapeur augmente avec la puissance. Une vapeur chaude est plus agressive pour une gorge enflammée.
• La nicotine et certains arômes, notamment les mentholés très frais, les épicés et les acidulés, renforcent la sensation de picotement.

À l'inverse, la vape n'apporte ni fumée, ni goudrons, ni monoxyde de carbone, qui irritent bien davantage les voies respiratoires. Pour un ancien fumeur, rester à la vape pendant une maladie reste bien préférable à une cigarette.

Situation par situation

Le rhume

Le rhume est la situation la plus simple. La vapeur passe par la bouche et la gorge, et ne gêne pas directement un nez bouché. La principale conséquence est la disparition quasi totale des saveurs : l'essentiel du goût passe par l'odorat, par l'arrière du nez. Nous y revenons plus bas.

L'angine et le mal de gorge

Une angine est une infection, virale dans la majorité des cas, de la gorge et des amygdales. La vape ne la provoque pas, mais elle peut aviver la douleur. Si chaque bouffée brûle, inutile de vous forcer : réduisez fortement, ou faites une pause de quelques jours. Notre article sur la gorge sèche avec la vape aide à distinguer une simple irritation d'une infection.

La grippe, le Covid et les états fiévreux

Avec la fièvre, les courbatures et la fatigue, beaucoup de vapoteurs réduisent spontanément. Suivez cette tendance plutôt que de la combattre. La fièvre augmente les pertes en eau, et le propylène glycol assèche : buvez nettement plus que d'habitude. La vape ne protège pas contre ces infections et ne les soigne pas.

La bronchite et la toux

Des bronches enflammées réagissent souvent à la vapeur par des quintes de toux. Si c'est votre cas, faites une pause avec un patch. Notre guide sur la toux avec la cigarette électronique détaille les réglages qui limitent la toux et les signes qui doivent faire consulter.

Les réglages qui soulagent

Si vous continuez à vapoter pendant la maladie, quelques ajustements rendent la vapeur nettement plus douce.

1. Baissez la puissance de quelques watts, ou de 20 à 30 % sur une box : la vapeur sera plus tiède.
2. Ouvrez un peu l'airflow : l'air supplémentaire refroidit la vapeur.
3. Passez à un liquide plus riche en glycérine, en 30/70 ou 40/60 par exemple, si votre matériel le supporte. La glycérine est plus douce pour la gorge que le propylène glycol. Sur un pod à résistance fine, vérifiez la compatibilité pour éviter les dry hits.
4. Choisissez des saveurs douces : gourmandes, crémeuses, fruits peu acides. Mettez de côté les mentholés très frais, les épicés et les agrumes.
5. Tirez des bouffées plus courtes et plus espacées.
6. Buvez de l'eau régulièrement, tisanes et bouillons compris.

Le nez bouché et la perte de goût

C'est la plainte la plus fréquente : « je ne sens plus rien ». La langue ne perçoit que le sucré, le salé, l'acide, l'amer et l'umami. Tout le reste, la fraise, la vanille, le tabac blond, vient de l'odorat. Nez bouché, les arômes ne remontent plus et le liquide paraît fade.

Le goût revient avec la guérison, en général en quelques jours. Une perte d'odorat brutale et complète, sans nez bouché, ou qui persiste plusieurs semaines après la maladie, doit être signalée à un médecin.

Faire une pause sans manque : le patch en relais

Quand la vape devient vraiment pénible, le patch de nicotine est la solution la plus simple. Il diffuse la nicotine par la peau, sans rien inhaler et sans toucher la gorge. Il est en vente libre en pharmacie, et remboursé sur prescription. Le pharmacien vous aidera à choisir un dosage proche de votre consommation habituelle. Notre comparatif entre la vape et le patch de nicotine explique comment ces dosages se correspondent.

Les gommes et les pastilles sont une alternative, mais elles se dissolvent dans la bouche et peuvent elles aussi irriter une gorge sensible.

Une fois rétabli, reprenez la vape à votre rythme habituel. Si cette pause vous a donné envie de réduire durablement, profitez-en, mais sans vous mettre en danger de rechute. Tabac info service répond au 39 89 si vous souhaitez être accompagné.

L'hygiène du matériel

Une cigarette électronique passe sans cesse de la main à la bouche. Pendant et après une maladie, quelques gestes simples s'imposent.

• Ne prêtez jamais votre appareil, et n'empruntez pas celui d'un proche. L'embout est en contact direct avec la salive.
• Nettoyez l'embout amovible, ou drip tip, à l'eau chaude savonneuse, rincez et laissez sécher avant de le remettre.
• Essuyez l'embout d'un pod dont la partie buccale est intégrée avec un linge propre et humide.
• Lavez-vous les mains avant de manipuler l'embout, surtout si vous vous mouchez souvent.
• Rangez l'appareil dans un étui ou une poche propre plutôt qu'au fond d'une poche de manteau.

Il n'est pas nécessaire de jeter votre résistance ou votre cartouche après une maladie. Si son remplacement approchait, c'est simplement le bon moment.

Quand consulter

Une infection de l'hiver guérit le plus souvent seule en une à deux semaines. Certains signes imposent toutefois un avis médical, que vous vapotiez ou non :

• un essoufflement inhabituel, des sifflements ou une douleur dans la poitrine ;
• une fièvre élevée ou qui dure plus de trois jours ;
• des crachats sanglants, même en petite quantité ;
• une toux qui dure plus de trois semaines ;
• une gorge très douloureuse avec difficulté à avaler ou à ouvrir la bouche ;
• une aggravation nette après une amélioration.

En cas de difficulté respiratoire importante, appelez le 15. Signalez toujours au médecin que vous vapotez, avec votre taux de nicotine : cela l'aide à interpréter vos symptômes.

En résumé

Vous pouvez vapoter avec un rhume, une angine ou une grippe, mais la vapeur peut irriter des muqueuses déjà enflammées. Baissez la puissance, ouvrez l'airflow, préférez un liquide plus riche en glycérine et des saveurs douces, et buvez beaucoup. Quand le nez est bouché, n'augmentez ni la puissance ni la nicotine pour retrouver le goût. Si la vape devient pénible, passez quelques jours au patch plutôt que de reprendre une cigarette. Ne prêtez pas votre appareil, nettoyez l'embout, et consultez en cas d'essoufflement, de douleur thoracique, de fièvre qui dure ou de crachats sanglants.